Bose Solo 5

S’il y a bien un marché qui s’accélère depuis quelques années, c’est certainement celui des barres de son. Le choix commence aujourd’hui à être de plus en plus large, et la gamme de produits s’étend maintenant sur plusieurs catégories, tantôt sous la forme de barres (rectangulaires ou incurvées) ou bien de plateaux sonore à positionner directement sous sa TV.

Pour cette fin d’année 2015, Bose revient sur le devant de la scène en proposant deux nouveaux modèles : la Bose Solo 15 II (évolution du premier plateau sonore du constructeur) et la toute nouvelle Bose Solo 5 que nous découvrons aujourd’hui.

Plus compacte, la Solo 5 se présente sous la forme d’une barre rectangulaire se voulant à la fois polyvalente et simple d’utilisation. L’idée reste bien évidemment d’améliorer considérablement les performances sonores de votre TV afin de pouvoir apprécier au mieux vos films, séries ou émissions favorites. Avec un tarif de 249€, il s’agit du produit le plus abordable de Bose dans la catégorie. Est-elle à la hauteur de nos espérances ? Réponse dans la suite de notre article.

Unboxing

Avant même de déballer la barre, on comprend vite qu’il s’agit d’un produit particulièrement compact par rapport à certaines concurrentes. Ici, pas de large carton mais un simple emballage rectangulaire, puisque la Solo 5 n’est pas accompagnée d’un caisson de basse additionnel (comme sur la Razer Leviathan que nous testions récemment par exemple).

La face avant présente très sobrement une large photo du produit ainsi qu’une de ses principaux avantages, sa connexion Bluetooth. En clair, il sera possible d’y connecter sans le moindre fil votre Smartphone ou votre tablette, à la manière d’une enceinte Bluetooth classique.

De l’autre côté, on retrouve les principales fonctionnalités de la Solo 5. Le constructeur met notamment en avant la taille de la barre, mais aussi sa simplicité de configuration ou encore la présence d’une télécommande universelle permettant en théorie de gérer tous vos appareils depuis celle-ci (TV, Box, lecteur Blu-Ray…).

En déballant le tout, on découvre la barre, bien protégée par des blocs en polystyrène. Elle est accompagnée de toute la connectique nécessaire (alimentation, câble optique, câble optique), de sa télécommande (piles fournies), ainsi que d’un manuel d’utilisation complet et multilingue. Un support mural peut également être commandé en supplément (Bose WB-120) afin d’accrocher la barre directement sur un mur plutôt que de la positionner devant votre écran.

Design & Look

Comme expliqué un peu plus haut, la Bose Solo 5 se démarque de la concurrence par sa taille. Là où de nombreux concurrents font le choix de barres longues et fines, Bose opte ici pour un produit modèle bien plus compact, mais un peu plus haut et large. Ses dimensions de 54.8 x 8.6 x 7 cm lui permettent ainsi de se positionner sur la grande majorité des meubles TV, ce qui pourra être un avantage notamment pour ceux ne disposant pas forcément de dalle supérieure à 100 cm.

Dans l’ensemble, le design se veut très sobre, comme souvent avec les produits de la marque. Au programme donc, des tons noirs agrémentés d’une petite touche métallique au niveau du logo du constructeur, lui permettant s’intégrer en toute discrétion dans votre séjour.

Une large grille métallique et perforée recouvre toute la façade ainsi que les deux côtés de la Solo 5. Derrière, on retrouve bien évidemment plusieurs haut-parleurs, mais nous y reviendrons un peu plus tard.

La face supérieure est construite dans un plastique rigide noir, et ne présente aucun bouton apparent, alors que la face arrière intègre les différentes connectiques. Outre le connecteur d’alimentation, on retrouve une entrée pour câble optique et une seconde pour câble coaxiale. Une entrée Auxiliaire est également au programme, afin de venir connecter un appareil directement via un câble RCA ou un jack 3.5mm. Il sera notamment utile si vous disposez de plusieurs sources à connecter à la barre de son, ou encore pour venir y brancher facilement un casque audio. On remarque également la présence d’un connecteur USB. Ce dernier ne peut malheureusement pas être utilisé pour lire directement de la musique, et sert uniquement aux mises-à-jour de l’enceinte.

Toujours sur l’arrière de la barre, on retrouve deux pas de vis où l’on pourra venir accrocher un support de fixation murale (vendu séparément aux alentours de 30€) afin de fixer la Solo 5 au mur, notamment si votre TV y est déjà.

Toutes les commandes se gèrent directement depuis la télécommande incluse. Relativement imposante, elle permet cependant en théorie de se passer de vos autres télécommandes, puisqu’il s’agit d’un modèle universel, pouvant contrôler aussi bien la barre que votre TV ou vos autres appareils. Un livret liste les différents codes à réaliser en fonction des différentes marques afin de pouvoir la connecter facilement.

Installation et prise en mains

Il faut bien l’avouer, lorsqu’on parle de systèmes audio pour TV, on pense souvent aux nombreuses galères que cela implique lors de l’installation, avec des tas de câbles à installer et une mise en route souvent laborieuse. Ici, c’est tout le contraire et autant être clair : un enfant de 10 ans pourrait réaliser les branchements nécessaires au fonctionnement de la Bose Solo 5.

Pour faire simple, il suffit juste de positionner la barre sur votre meuble, de raccorder son bloc d’alimentation à votre prise secteur puis le câble de votre choix à votre TV. En pratique, on choisira entre un câble optique, un câble coaxial ou un câble RCA (non fourni), et il suffit donc d’un seul raccordement pour pouvoir profiter directement d’un son bien plus riche et puissant. Le système détecte automatiquement le câble sélectionné, et il n’est pas nécessaire de s’attarder dans d’interminables menus pour configurer le tout. En clair, du vrai « plug-and-play » comme on les aime.

Une fois la barre allumée, le son de la TV bascule automatiquement sur celle-ci. Il n’y a pas de réglages particuliers à mettre en place, mais on pourra depuis la télécommande gérer le niveau de basse ou activer un second mode améliorant en théorie la qualité des dialogues. Tout se fait directement depuis son canapé, puisqu’aucun bouton n’est présent sur le produit en lui-même.

Derrière la grille métallique, on retrouve des voyants lumineux permettant de notifier de l’état de la barre. Celui-ci est tout simplement éteint lorsque la barre n’est pas en fonction, et s’illumine en vert une fois en route. En activant le mode « Dialogue », le voyant passe cette fois-ci à la couleur orange. En pratique, on aurait aimé obtenir des indications un peu plus poussées, notamment concernant le volume sonore. Aucun retour, que ce soit à l’écran ou sur la barre en elle-même ne permet de réellement savoir à quel volume sonore (ou de basses) on se trouve (une barre de LED s’illuminant en fonction du volume aurait pu faire l’affaire, tout simplement).

A droite de la première LED, on retrouve un second voyant lumineux, qui lui est réservé aux fonctionnalités Bluetooth de la Bose Solo 5. Car oui, en plus de pouvoir se connecter à votre TV, la barre fait également office d’enceinte sans-fil pour Smartphone ou tablette. En pratique, il suffit simplement d’appuyer sur le bouton « Bluetooth » de la télécommande, puis de venir chercher le nom de la barre dans la liste des périphériques depuis l’écran de votre appareil. La connexion se fait en quelques secondes et c’est un véritable plus, puisque cela permet clairement de doubler l’utilisation de la Solo 5. Pour autant, à près de 250€ on aurait bien aimé une puce NFC afin de faciliter encore plus la connexion.

Comme expliqué un peu plus haut, la télécommande universelle livrée avec la barre de son permet également de gérer vos autres appareils. Elle peut donc en théorie venir remplacer la télécommande de votre TV, de votre Box ou encore de votre lecteur Blu-Ray/DVD. Plusieurs boutons sont positionnés en haut et permettent de sélectionner la source vers laquelle on souhaite activer les commandes, afin de basculer facilement d’un appareil à l’autre.

En pratique cependant, tout n’est pas encore parfait. Pour rendre la télécommande compatible avec un autre appareil, il suffit de maintenir le bouton concernant le type d’appareil à configurer, puis de taper le code correspondant à la marque (disponible dans un livret). La grande majorité des marques sont disponibles, et nous avons pu connecter notre TV Samsung ainsi que la Box de Numéricâble très simplement. Pour autant, la connexion vers la Box Numéricâble semble « sauter » régulièrement, notamment dès que l’on touche au volume sonore. Du côté de la TV, aucun problème à noter et tous les menus et on navigue très facilement dans les menus depuis la télécommande Bose.

Performances sonores

On l’a vu, niveau design et simplicité d’utilisation, la Bose Solo 5 s’en sort jusqu’ici avec brio. Pour autant, avec un format particulièrement compact et un système monobloc (sans caisson donc), quand est-il des performances sonores ?

Dès la première utilisation, la différence par rapport au son de base d’une télévision se montre flagrante. Les effets sonores sont bien plus marqués et la présence des dialogues clairement améliorée. La puissance est bien évidemment amplifiée, mais reste cependant modeste par rapport à certains produits plus imposants. Dans l’idée, on réservera son utilisation à des pièces plutôt moyennes, et si l’idée est de sonoriser un séjour de 100m² il faudra probablement passer son chemin (ou plutôt s’orienter vers la Bose Solo 15 Série II, disponible aux alentours de 450€).

Pour autant, durant nos essais, dans le séjour d’un appartement (environ 25-30m²) la puissance est largement suffisante pour profiter pleinement de ses films et séries favorites. Du côté des basses, l’absence d’un caisson se fait évidemment ressentir, mais la barre réalise cependant à elle tout seul un bon travail de ce côté-là, notamment en jouant avec leur puissance depuis la télécommande. Sans être excessifs, les graves apportent une dimension supplémentaire à la qualité audio de votre TV, c’est sans conteste. En poussant le volume, aucune distorsion n’est à signaler et le bloc de vibre pas non plus.

La force de la Bose Solo 5 se situe principalement au niveau des médiums, la barre apportant une belle amplitude aux dialogues, souvent étouffés par les enceintes de base des écrans plats. La fonctionnalité « Dialogue » permet d’ailleurs d’appuyer encore plus sur les parties vocales, afin d’en améliorer la clarté. En pratique, on utilisera principalement celle-ci pour les journaux et autres émissions TV (débats, talk-show, etc…).

Sur les jeux-vidéos, la Solo 5 se montre également sous son meilleur jour. Testée avec une PS4, c’était un véritable plaisir de redécouvrir la série des Uncharted avant la sortie du quatrième opus. L’immersion dans le jeu est bien plus agréable qu’avec les haut-parleurs de base de la TV et apportent une nouvelle dimension à vos titres favoris.

Pour écouter la musique, le fait de pouvoir connecter son Smartphone via Bluetooth est clairement un avantage. Il devient possible d’utiliser la Solo 5 aussi bien pour écouter ses morceaux favoris depuis Spotify que pour animer une soirée en poussant un peu le volume. La qualité n’est peut-être pas aussi convaincante que sur une enceinte Bluetooth Marshall Kilburn, mais reste tout à fait correcte. Du côté de la portée, comptez une bonne dizaine de mètres avant de connaître des pertes au niveau du signal.

Du côté de la spatialisation, le son reste plutôt directif. C’est plutôt compréhensible, notamment à cause de la taille du produit et de sa construction monobloc. En pratique, il faudra donc plutôt se placer en face de celle-ci pour profiter au mieux de ses performances.

Evidemment, même si la qualité sonore de cette Bose Solo 5 est impressionnante pour sa taille, il reste bon de garder à l’esprit qu’une barre de cette taille ne remplacera jamais à elle toute seule un véritable Home-Cinéma. La spatialisation est bien évidemment moins importante, puisque l’on parle bien ici d’une seule et unique enceinte plutôt que d’un système 5.1. Pour autant, la cible n’est clairement pas la même et la barre de son de Bose à l’avantage d’être à la fois beaucoup plus simple à installer et à utiliser, mais aussi bien moins chère.

Présentation vidéo

Conclusion

L’idée derrière la Bose Solo 5 est plutôt simple : améliorer les performances sonores de votre TV le plus facilement possible. En clair, tout est ici pensé pour être le plus intuitif et rapide possible, que ce soit de l’installation à l’utilisation. On branche, et on profite immédiatement de performances sonores bien plus convaincantes que celles proposées par un écran plat. Le design est plutôt réussi, avec la sobriété qu’on connait au constructeur, et la barre pourra facilement s’intégrer sur un meuble ou à votre mur avec sa taille réduit. Cependant, certains points restent en retrait avec notamment l’absence d’un retour visuel sur le volume sonore.

Les performances sonores sont plus que correctes et apportent une nouvelle dimension sonore, que ce soit devant une émission TV, sur un Blu-Ray ou encore pour écouter de la musique via Bluetooth. L’ensemble reste cependant réservé à des pièces petites à moyennes, sans quoi la barre vient à manquer de puissance.

Reste la question du prix, car à 250€, la Bose Solo 5 n’est clairement pas donné. A des tarifs similaires, on retrouve de nombreux produits disposant en plus d’un caisson de basse (parfois même sans-fil comme sur ce modèle chez LG). Notre avis ? Si vous avez le budget et que vous cherchez un produit simple, discret et performant, n’hésitez pas.