Sound Blaster Jam

Si le secteur des casques Bluetooth est en pleine explosion depuis quelques années, il reste pourtant à l’heure actuelle difficile de trouver des produits offrant des performances correctes pour un prix inférieur à 100€. Après la bonne surprise du Jabra Move Wireless (voir le prix), c’est au tour de Creative de revenir sur le devant de la scène avec son tout nouveau Sound Blaster Jam.

Disponible pour moins de 50€ chez les meilleurs revendeurs, le Jam se veut sur le papier être un casque sans-fil abordable, léger et relativement simple d’utilisation. Avec une apparence rappelant celle des casques rétro qui accompagnaient les Walkman des années 80, le petit nouveau de Creative semble être taillé pour s’imposer dans l’entrée de gamme du secteur.

Après une dizaine de jours à ses côtés, reste à voir si le confort et la qualité audio sont au rendez-vous. Réponse dans la suite de l’article après notre test complet.

Unboxing

Le Creative Sound Blaster Jam est proposé dans un packaging relativement simple, dont la façade transparente offre une vue directe sur le casque en lui-même. Le constructeur met clairement l’accent sur le design de son produit, annoncé comme extrêmement léger et compact, à des années lumières d’un Parrot Zik 3 ou d’une paire de Beats Studio Wireless.

L’arrière de l’emballage reprend les principales fonctionnalités du casque et dispose d’un système d’ouverture perforé rappelant celui que l’on trouve habituellement sur…les brosses à dents.

Une fois l’ensemble déballé, le Sound Blaster Jam est accompagné du strict minimum, à savoir un câble USB/Micro-USB pour recharger sa batterie interne, un livret d’utilisation et un second de garantie. Difficile d’en demander beaucoup plus pour moins de 50€, mais une petite pochette de protection n’aurait cependant pas été de trop.

Design & Ergonomie

Comme la plupart des casques Bluetooth d’entrée de gamme, le nouveau modèle de Creative dispose d’un design supra-auriculaire, avec des oreillettes compactes venant se poser sur les oreilles plutôt que de les englober intégralement.

Pensé pour être emporté un peu partout avec vous, le casque dispose d’une conception en plastique simplifiée au maximum. Le look général du produit, de son côté, fait également dans la simplicité avec des tons noirs rendant l’ensemble très discret une fois sur les oreilles.

Dans les détails, l’arceau est le premier à subir les conséquences de cette simplification puisqu’il ne dispose pas du moindre rembourrage, ni même d’un revêtement spécifique. Plutôt fin, il offre un certain degré de flexibilité tout en se montrant relativement robuste.

A l’aide de charnières crantées positionnées de chaque côté de l’arceau, sa taille est évidemment ajustable et il est facile d’ajuster le casque à la majorité des cranes. Les finitions sont plutôt bonnes pour un produit d’entrée de gamme, puisqu’aucune visserie n’est visible.

On en vient ensuite aux oreillettes du Sound Blaster Jam, et ici tout n’est pas irréprochable en termes de construction. Alors que la plupart des modèles actuels proposent un repli à plat (ou vers l’intérieur de l’arceau) des oreillettes, celles du modèle de Creative sont fixes et ne disposent pas du moindre degré de liberté. Un bémol qui pourra en refroidir plus d’un, puisque le casque devra être rangé tel quel dans votre sac, pas vraiment l’idéal d’autant plus qu’aucun étui de protection n’est de la partie.

En elles-mêmes, les oreillettes présentent sur leur face externe une coque en plastique brillant agrémentée de quelques pointillés gris. C’est surtout l’oreillette droite qui retient notre attention, puisqu’elle dispose des différents boutons de commandes permettant de gérer sa musique sans passer par son Smartphone.

La partie principale fait office de bouton multifonction, capable d’allumer ou d’éteindre le casque, de gérer la lecture et la pause ou encore de décrocher des appels téléphoniques puisqu’un micro est intégré.

Autour, on retrouve deux boutons pouvant être utilisés pour gérer le volume sonore. En maintenant la pression sur ces derniers, on pourra également naviguer sur ses listes de lecture, un point essentiel que quelques constructeurs omettent parfois. De l’autre côté du cercle central, un bouton estampillé Bass pourra être utilisé pour booster ces dernières.

En dessous de l’oreillette, on retrouve l’unique connecteur du Creative Sound Blaster Jam, un port micro-USB permettant de venir recharger la batterie interne du casque. On regrette l’absence d’un port mini-jack 3.5 mm, pouvant s’avérer utile pour profiter de sa musique depuis un appareil non compatible Bluetooth, ou tout simplement lorsque la batterie est à plat. Notez néanmoins qu’il est possible de connecter le casque sur un laptop via USB et de continuer à profiter de sa musique tout en chargeant ce dernier.

Côté intérieur, les oreillettes disposent de coussinets en mousse dont le rembourrage n’est pas particulièrement épais. Elles ne sont pas sans rappeler celles des casques qui accompagnaient autrefois les nombreux baladeurs audio, comme le Koss Porta par exemple. Reste maintenant à voir comment la mousse évoluera avec le temps, et ça, seul l’avenir nous le dira. Notons cependant qu’elles sont amovibles et donc en toute logique remplaçables.

Si le rembourrage est bien moins impressionnant que sur certains des meilleurs casques Bluetooth, le confort du Sound Blaster Jam n’en est pas moins excellent. Avec un poids de seulement 83 g, le casque ne se fait pratiquement pas sentir une fois posé sur les oreilles. L’absence d’en rembourrage au niveau de l’arceau n’est finalement pas dérangeante (sauf sur les cheveux très courts peut-être) et la pression exercée par les oreillettes se montre homogène.

Finalement, si le casque ne paie pas vraiment de mine à première vue, il devrait parfaitement convenir aux utilisateurs recherchant confort et discrétion. Certes, tout n’est pas parfait avec une construction relativement figée et un look un peu cheap face au Jabra Move ou un Sennheiser Momentum On-Ear, mais l’ensemble reste correct.

Mise en route et connexion Bluetooth

La mise sous tension du Jam se réalise via une pression maintenue sur la coque de l’oreillette droite. Lors du premier allumage, le casque se place automatiquement en mode Appairage et il suffit ensuite d’aller chercher celui-ci dans les options Bluetooth de son Smartphone. Point positif pour les utilisateurs disposant d’un appareil compatible NFC, le casque intègre une puce permettant une connexion directe et simplifiée.

Par la suite, le casque se reconnecte automatiquement vers les appareils déjà enregistrés. Concernant la portée du Bluetooth, comptez environ une quinzaine de mètres.

Performances sonores

A l’intérieur du Jam, on retrouve des haut-parleurs néodyme de 32 mm. Du côté des spécifications, on est sur une gamme de fréquence comprise entre 20 et 20 000 Hz, avec une impédance annoncée à 32 Ohm.

En pratique, le casque offre des performances plutôt impressionnantes pour sa taille et son prix. Le son se montre relativement riche sans pour autant d’être une précision extrême. En fonction des musiques écoutées, on pourra à sa guise activer ou non le mode Bass. Lorsque la fonctionnalité est en place, elle ajoute une certaine profondeur à vos titres favoris et l’écoute se montre plutôt agréable.

Les médiums sont reproduits de façon claire, même si certaines parties vocales pourront parfois se sentir légèrement écraser en fonction des instruments utilisés.

Si dans l’ensemble les performances sonores se montrent correctes, on reste cependant assez loin des meilleurs casques Bluetooth actuellement disponible. Pour autant, la proposition sonore du Creative Sound Blaster Jam est probablement la plus propre qu’il soit possible de trouver dans cette gamme de prix sur les modèles sans-fil. Le fait même qu’il ne massacre pas chaque musique est en soit un petit exploit pour le tarif affiché.

Comme expliqué un peu plus haut, le casque peut également être utilisé pour répondre à vos appels téléphoniques, à la manière d’un kit mains libres. On ne saura cependant que vous conseiller d’éviter d’utiliser cette fonctionnalité dans des environnements bruyants, le micro peinant à supprimer les bruits extérieurs.

Du côté de l’isolation, le Jam n’est pas un maitre en la matière comme on pouvait facilement l’imaginer. De par son design et ses écouteurs supra-auriculaires en mousse, n’espérez pas profiter de vos musiques ou vos films à plein volume sans les partager avec vos voisins dans le métro. Dans l’autre sens le problème est également présent, avec une isolation passive plutôt faible laissant passer de nombreux des bruits environnants.

Autonomie

Le petit casque Bluetooth de Creative embarque une batterie Lithium-Ion de 200 mAh. En pratique, elle permet d’obtenir une autonomie avoisinant les 12 heures, ce qui est plus que correct pour un casque de ce gabarit. Comme toujours, gardez à l’esprit que ce chiffre peut varier en fonction du volume d’écoute.

Conclusion

Avec un look relativement éloigné des récents modèles des grands noms de l’audio, Creative fait ici un choix qui pourrait ne pas faire l’unanimité. Pour autant, si le design n’est pas forcément pour vous un critère de choix, le Jam dispose d’arguments pouvant clairement faire pencher la balance en sa faveur.

Particulièrement léger et confortable, le casque se fait rapidement oublier une fois sur les oreilles tandis que le Bluetooth offre un avantage indéniable en termes de praticité. A côté de ça, les commandes se montrent intuitives et les performances sonores rivalisent avec celles de modèles proposés au double de son prix. En clair, avec un tarif sous la barre des 50€, le Creative Sound Blaster Jam propose un excellent rapport qualité/prix pour tous ceux à la recherche d’un casque Bluetooth abordable. Si vous disposez d’un budget un peu supérieur, n’hésitez pas à regarder du côté du Jabra Move Wireless (voir le prix) ou du JBL E40BT (voir le prix), deux modèles également très efficaces disponibles à moins de 100€.