Beats Executive

En règle générale, peu de gens associent la marque Beats by Dre à un modèle d’élégance, mais le constructeur continue de surfer sur son succès et élargit chaque année sa gamme de produits. Après les écouteurs pour le sport, les casques Bluetooth ou encore les modèles pour DJ, Beats se lance sur les casques à réduction de bruit à l’aide du modèle Executive.

Clairement destiné à un public ayant des moyens, un peu comme chez Bose, le casque vient se placer en concurrence directe du modèle QC15, une des références en matière d’isolation active. Le produit est-il réellement au niveau ? Pas encore, mais il fera office d’une très bonne alternative et Beats est sur une bonne voix pour un premier modèle.

Design

Lors de la sortie des premiers modèles de casque chez Beats, beaucoup se sont plaints de la piètre qualité de construction et de nombreux problèmes de robustesse au fil du temps. Je n’ai eu l’occasion de tester cette paire que pendant une dizaine de jours, et il m’est impossible de vous dire comment celui veillera après plusieurs mois d’utilisation, mais le produit semble bien plus robuste et résistant, notamment avec plusieurs parties en métal plutôt qu’en plastique. Les rembourrages sont également très bons et devraient assurer un confort et une bonne longévité. Dans l’ensemble, il est clair que les nouveaux produits de Beats, comme le Beats Studio Wireless par exemple, sont de plus en plus performants et résistants.

Du côté du look, le casque est clairement plus sobre que ce dont nous avions l’habitude de voir chez le constructeur et le résultat est plutôt bon ! L’arceau est bien rembourré, tous comme les coussinets des écouteurs, et si le tout est un peu lourd, l’ensemble reste parfaitement confortable même pendant de longues écoutes.

Il est possible de replier les écouteurs à plat puis vers l’intérieur de l’arceau afin de le rentrer dans une pochette de protection fournie rendant le tout bien compact et pouvant facilement se glisser dans un sac ou une mallette lors de vos déplacements. Le cordon est détachable ce qui devrait encore apporter un peu plus de longévité au produit. Sur l’étui, un diagramme vous informe de la position du casque afin de le rentrer correctement, dommage cependant qu’aucune poche ne soit présente sur celui-ci afin de ranger des piles de rechange par exemple (oui, pas de batterie rechargeable ici).

En parlant des piles justement, le compartiment se trouve sous la coque de l’écouteur gauche et le changement se fait très simplement car celui-ci est maintenu magnétiquement. Pour fonctionner, il vous faudra donc 3 piles AAA afin de profiter de l’isolation active du bruit. Un switch au-dessus vous permet justement d’activer la fonctionnalité, un peu comme sur le Bose QuietComfort. Notez cependant qu’il est impératif d’activer l’isolation active pour pouvoir profiter du Beats Executive, et donc qu’il est impossible d’écouter de la musique si vous n’avez plus de pile.

Fonctionnalités

Outre la réduction active de bruit, le Beats Executive est accompagné d’un adaptateur pour avion et deux câbles détachables. Le premier est un cordon standard droit, alors que le second est pensé pour les possesseurs d’appareils iOS et intègre une télécommande et un micro pour vos appels téléphoniques.

Je précise pour les appareils Apple, car si vous possédez un smartphone sous Android par exemple, il est probable que certaines fonctionnalités comme la gestion du volume et des pistes de fonctionnent pas. Il reste cependant possible de répondre à un appel ou de mettre en lecture et pause ses pistes. Nous vous conseillons donc de vérifier la compatibilité avec votre smartphone si vous souhaitez profiter de toutes les fonctionnalités de la télécommande.

Performances

Lorsqu’on essaie un test à réduction de bruit active, il est important de séparer deux points. Premièrement, l’isolation active, que je qualifierai ici de OK mais pas exceptionnelle, et deuxièmement les performances sonores.

Le plus gros problème que j’ai pu remarquer, c’est la présence d’un léger soufflement qui peut être audible lors des passages plus calmes de vos musiques ou lorsque vous n’avez justement aucun son dans le casque. Notez cependant que pour une écoute classique, généralement le problème se fait rapidement oublier et le souffle est presque inaudible.

Comme avec tous les modèles de casques à réduction de bruit active, il est possible que vous ayez l’impression d’avoir une certaine pression sur les oreilles. Si cela ne me pose pas particulièrement de problèmes, il est possible qu’un petit temps d’adaptation soit nécessaire pour vraiment apprécier le matériel à sa juste valeur.

Concernant la qualité sonore, je dois avouer avoir été agréablement surpris par les performances proposées par le Beats Executive, surtout pour un modèle à réduction de bruit. Les basses sont bien présentes, comme souvent avec Beats, mais elles sont moins accentuées que sur les modèles précédents et bien mieux dosées. A l’écoute, la signature sonore est donc plus plate et mieux balancée, même si le tout manque encore un peu de chaleur, optant pour un son un peu plus « agressif ». Dans l’idée, et comme avec le Bose QC15, l’Executive est donc plus adapté à la vie de tous les jours, et surtout à tous les genres musicaux faisant de lui un produit plus versatile que Beats Solo HD par exemple.

L’isolation active réduit un peu la clarté du son (logique avec les nombreux encodages et modifications nécessaires pour supprimer le bruit extérieur), mais le modèle de Beats offre cependant des détails qui restent très corrects. En comparaison au QC15 ou au Harman Kardon NC, ça ne reste évidemment pas un casque rêvé pour les audiophiles mais la qualité est bien présente.

Présentation vidéo (Anglais)

Conclusion

J’ai vraiment apprécié ce casque Beats Executive, son design est une réussite et son confort vraiment bon malgré son poids. La construction semble solide et devrait durer dans le temps. Au niveau des performances sonores, l’isolation active du bruit apporte un réel plus et permet de vraiment supprimer la majorité des bruits environnants. La signature sonore est plus aboutie que sur d’autres modèles de Beats et rend l’écoute beaucoup plus agréable. Si le résultat est encore en dessous de Bose et ses modèles QuietComfort, le produit de Beats n’en reste pas moins une très bonne alternative.