Test BeoPlay H4
Le constructeur Bang & Olufsen continue de faire évoluer sa gamme nomade B&O BeoPlay, et c’est aujourd’hui sur le modèle Bluetooth H4 que l’on porte notre attention. La marque n’en est plus à son coup d’essai en matière de casques sans-fil, et après les modèles H7 et H9 respectivement proposés aux alentours des 399€ et 499€, le BeoPlay H4 se veut plus abordable avec un tarif de 299€.
Gardant des lignes toujours aussi épurées, le nouveau casque B&O mise sur sa simplicité d’utilisation et son élégance pour séduire les utilisateurs les plus nomades. Si les performances sonores sont au rendez-vous, le modèle pourrait effectivement se faire une place aux côtés de casques plus complets, tels que le Plantronics BackBeat Pro 2 ou le Sony MDR-1000X.
Après une bonne dizaine de jours sur les oreilles, on fait le point dans la suite de l’article avec nos retours complets.
Unboxing
Le H4 est proposé dans une belle boite cartonnée, présentant le casque sans-fil dans diverses situations. La marque a pour habitude d’apporter un soin tout particulier au design de ses produits, et ce packaging n’y échappe pas. BeoPlay mise ici sur la pureté de son casque, avec trois points principaux : « Pure Design », « Pure Sound » et « Pure Materials ». De belles promesses sur le papier.
A l’intérieur de la boite, le casque est accompagné du strict minimum, à savoir un câble USB pour la recharge, et un câble audio jack 3.5 mm pour l’écoute filaire. Un manuel d’utilisation vient compléter le tout, et l’on regrette d’ores et déjà l’absence d’une housse de protection. Avec un tel tarif, au minimum une pochette souple aurait été la bienvenue.
Design & Ergonomie
Comme pour les précédents modèles de la marque, le BeoPlay H4 a une fois de plus été imaginé par le design danois Jakob Wagner. Le style du casque n’est donc pas sans rappeler les précédents produits B&O, et clairement personne ne s’en plaindra !
Dès la première prise en mains, ce nouveau modèle Bluetooth respire la qualité et l’on ne peut qu’apprécier la belle esthétique apportée à l’ensemble. De ses matériaux nobles aux lignes épurées de son arceau ou ses oreillettes, le BeoPlay H4 est tout aussi séduisant que ses prédécesseurs.
Le casque est proposé en 4 coloris. Une version entièrement noire, une version grise et sablée, une version grise et orangée, et enfin une version grise et dorée que l’on vous présente aujourd’hui. En théorie, chacun devrait pouvoir trouver un modèle à ses goûts.
Place maintenant aux détails, en commençant par l’arceau de ce H4. Plutôt fin, il dispose sur sa face supérieur d’un revêtement en véritable cuir d’agneau, et sur sa face interne d’un revêtement en tissu. Le rembourrage, pas forcément des plus généreux, est uniquement situé sur la partie centrale de l’arceau.
La construction de l’arceau apparait relativement robuste à l’utilisation, et l’ajout de bandes métalliques permet d’apporter un bon compromis entre solidité et flexibilité. Malgré de fortes torsions et extensions, l’ensemble ne présente pas de signes de faiblesse et revient toujours dans sa position initiale. A la différence de modèles optant pour une construction entièrement en plastique, le casque ne craque pas non plus dans tous les sens, ne faisant que confirmer sa belle tenue.
Le système d’ajustement est on ne peut plus classique, avec des oreillettes qui pourront coulisser vers le haut ou le bas afin de s’adapter à la plupart des utilisateurs. On remarquera au passage l’attention apportée aux détails de ce BeoPlay H4, avec la présence d’un joli câble tressé et surtout l’absence de la moindre marque d’assemblage. Du tout bon !
Du côté des oreillettes, on retrouve une construction relativement similaire à celle des précédents modèles de marque (exception faite du BeoPlay H2, seul représentant On-Ear du constructeur). La coque externe circulaire est composée d’un anneau en plastique, et d’une partie centrale en aluminium badgée du logo de la marque. Simplicité et élégance sont une nouvelle fois au rendez-vous.
Un pivot permet de les faire pivoter à 90°, de façon à simplifier le rangement dans un sac mais également d’apporter un bon confort lorsque l’on porte le casque autour du cou.
Casque Bluetooth oblige, les commandes sont directement intégrées aux oreillettes du H4. On retrouve trois boutons, qui permettront de gérer la lecture/pause, d’ajuster le volume sonore ou encore de passer d’une piste d’une piste à l’autre via une double ou triple pression. Si ces commandes se montrent réactives, les boutons manquent néanmoins de reliefs pour offrir une activation parfaitement intuitive.
Plus bas, on retrouve un port micro-USB permettant de recharger la batterie interne du casque, ainsi qu’un port 3.5 mm où l’on pourra venir connecter le câble fourni dans la boite afin de profiter du casque en mode filaire. On notera au passage que le câble ne dispose pas de télécommande, un peu limite pour un modèle flirtant avec la barre des 300€.
La partie interne des oreillettes présente de larges coussinets circum-auriculaires avec mousse à mémoire de forme. L’espacement est assez large pour entièrement englober les oreilles, et le revêtement en cuir d’agneau se montre clairement à son avantage.
Une fois sur la tête, le BeoPlay H4 offre un excellent confort. L’arceau, malgré sa relative finesse, réparti correctement le poids du casque (environ 235 g) sur le crâne et les oreillettes apportent un bon compromis entre pression et maintien. Il est possible de garder le casque pendant des périodes prolongées sans véritablement ressentir la moindre gêne. Les coussinets à mémoire de forme permettent également de porter le casque avec des lunettes, ce qui est loin d’être toujours le cas.
Fonctionnalités supplémentaires et application BeoPlay
Le BeoPlay H4 est pensé pour être utilisé en sans-fil, grâce à sa connexion Bluetooth 4.2, compatible AAC. Le casque n’intègre pas de puce NFC pour une connexion directe, mais l’appairage se réalise en quelques secondes de manière traditionnelle. Il est possible de garder en mémoire jusqu’à 8 appareils, sans toutefois pouvoir se connecter simultanément à plusieurs périphériques.
A la différence du BeoPlay H9 (environ 499€), notez également que le modèle du jour ne dispose pas d’un module de réduction active du bruit. Si vous cherchez à vous isoler du monde extérieur, n’hésitez pas à consulter notre sélection des meilleurs casques ANC.
Petit plus, la marque propose une application mobile gratuite (sur iOS et Android) permettant de régler certains paramètres du BeoPlay H4. Depuis cette dernière, on pourra notamment ajuster le rendu sonore du casque afin d’obtenir une écoute plus ou moins claire ou chaleureuse par exemple. Il n’est pas possible de personnaliser de manière précise son propre égaliseur, mais il faut bien avouer que l’option est ici clairement plus intuitive.
Pour le reste, l’application se contente de proposer des options assez basiques, en affichant par exemple le niveau d’autonomie restant ou en offrant la possibilité de gérer sa lecture. Pas forcément très utile, puisque l’on utilisera en règle générale le lecteur proposé par défaut sur son smartphone ou son application de Streaming.
Performances sonores
Si le design et le confort sont deux composantes importantes à prendre en compte dans le choix d’un casque Bluetooth, reste évidemment la question des performances sonores. De ce côté-là, le petit nouveau de chez BeoPlay s’en sort de manière très correcte et n’a pas à rougir face aux meilleurs modèles du secteur.
Le casque semble accentuer la partie basse du spectre, sans pour autant venir empiéter sur le reste des fréquences. Les basses se montrent ainsi profondes, mais restent toujours maitrisées. Un bon point face à certains modèles de chez Beats par exemple, et qui devrait ravir les amateurs d’Hip Hop.
Le casque reste néanmoins adapté à la plupart des genres musicaux, même si l’on pourra regretter un certain manque de présence sur la partie médium du spectre. Les vocales ne ressortent pas aussi bien que l’on aurait pu l’espérer, mais l’ensemble reste néanmoins très correct. Les aigus affichent de leur côté un rendu relativement brillant, apportant une écoute détaillée mais aussi parfois fatigante selon les titres.
Côté puissance, le BeoPlay H4 en a clairement sous le pied, et il n’est pas nécessaire de pousser le volume de son lecteur pour disposer d’une écoute agréable. L’isolation passive apportée par les larges oreillettes permet de couper une partie des bruits extérieurs, mais l’on reste cependant assez loin des modèles à réduction de bruit active, comme le Bose QuietComfort 35. Dans les transports en commun, il faudra un peu monter le volume pour s’isoler convenablement.
On termine enfin avec le microphone intégré. Comme sur la plupart des casques Bluetooth, le H4 peut être utilisé tel un kit mains-libres, et il est donc possible de répondre aux appels téléphoniques depuis ce dernier. En conversation, le microphone offre une captation correcte, mais montrera comme bien souvent ses limites dans des environnements bruyants ou face au vent.
Autonomie
BeoPlay promet jusqu’à 19 heures d’autonomie sur son nouveau H4. En pratique, ces valeurs semblent se confirmer et il est donc possible de profiter du casque quotidiennement pendant 2 heures tout au long de la semaine sans passer par la case recharge. Gardez évidemment à l’esprit que ces résultats pourront varier en fonction du volume d’écoute.
Conclusion
Véritable modèle en termes de confort, ce nouveau BeoPlay H4 devrait pouvoir se faire une petite place sur le marché des casques Bluetooth à moins de 300€. Reprenant les grandes lignes des modèles H7 et H9, il propose un rendu sonore convaincant et un design toujours aussi plaisant.
L’ensemble est néanmoins loin d’être irréprochable pour le tarif affiché, et le casque peine en termes de fonctionnalités par rapport à certains concurrents. On pense notamment aux modèles Plantronics BackBeat Pro 2 (environ 250€) et Sony MDR-100ABN (environ 199€), qui proposent tous les deux un module de réduction active du bruit. Les accessoires sont également limités, et l’on regrette notamment l’absence d’une housse de transport.
Le B&O BeoPlay H4 n’affiche pas forcément le meilleur rapport qualité/prix du secteur, mais si vous pouvez faire l’impasse sur ses quelques lacunes, il n’en reste pas moins l’un des meilleurs casques Bluetooth actuel. Le poser sur les oreilles, c’est l’adopter.